新年が明けて半年。今日は、一年の折り返し地点となる節目の日です。明日から下半期がスタート、と考えると気持ちも引き締まりますね。
昔の人々は、私たち以上にその思いを大切にしていました。そのあらわれとして、明日からの半年を気持ちよく迎えるための行事、『夏越の祓』が受け継がれています。
夏越の祓は、新年から積み重なった罪穢れや降りかかる災厄を祓い清め、無病息災を願うために行う神事。各地の神社はイネ科の多年草である茅を束ねた『茅の輪』をしつらえ、私たちはこれをくぐり心身を清めます。神様が、『茅でできた輪を腰につけていれば、病気になることはない』と教えてくれたことという神話に由来するならわしです。
また、神社からいただく紙製の人形（形代）を用いる祓いもあります。人形で自分の体を撫で、息を吹きかけて罪穢れを移すのです。この人形を神社に納め、清めていただくことで、私たちの罪穢れも祓われると考えられています。
最近、夏越の祓いにまつわる新たな行事食が登場しました。その名も『夏越ごはん』。栗や豆などが入ったご飯の上に、茅の輪をイメージした夏野菜入りのかき揚げを載せ、生姜を効かせたおろしだれをかけていただきます。まだ知名度は低いものの、各地の飲食店やスーパーマーケットでも取り扱いが増え、自宅でたのしむためのレシピお続々お目見えしています。
夏越の祓いや夏越ごはんは、気持ちも新たに一年の後半を迎えるためのスイッッチです。今日はこの半年を振り返りつつ、心身を整える一日としてみてはいかがでしょうか。
今 日 を た の し む
【夏越ごはんの日】
災厄を祓い、無病息災を願う『夏越の祓』の行事食として生まれた『夏越ごはん』を食べて、下半期を乗り切る英
気を養います。茅の輪に見立てられるかき揚げの具材には、旬を迎えるミョウガやゴーヤー、オクラなどの夏野菜
を使います。
【水無月】
古来、夏越の祓いに食べられてきたのは『水無月』。砂糖や餅粉でできた白いおうろうの上に、魔を祓う力をもつと
される小豆を載せた和菓子でし。景気を払う氷のかけらを模し、三角の形に切られています。６月になると季節の和菓
子として店頭に。夏の暑さに負けぬよう、願いを込めていただきます。
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